MATERIA Y ENERGÍA EN LOS ECOSISTEMAS​

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Todos los seres vivos necesitamos materia y energía para llevar a cabo nuestras funciones vitales.

Toda la energía utilizada por los seres vivos proviene del Sol, es consumida y no volverá a ser utilizada por los seres vivos, por eso se dice que la energía que atraviesa un ecosistema es unidireccional.

La materia orgánica procedente de restos y cadáveres de seres vivos es transformada por algunos microorganismos en materia inorgánica. Esta materia es consumida por los seres autótrofos y heterótrofos. A su vez, cuando estos mueren, sus restos son de nuevo transformados en materia inorgánica, es por ello, que la materia constituye un ciclo cerrado en el ecosistema.

 

 Ciclo de energía

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Niveles tróficos del ecosistema

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El conjunto de seres vivos de un ecosistema que obtienen materia y  energía de un modo semejante se denomina nivel trófico. Los niveles tróficos están formados por:

• Productores: Son los seres autótrofos, que captan la energía solar y la utilizan para transformar la materia inorgánica en materia orgánica.

• Consumidores: Son los seres heterótrofos que obtienen la materia y la energía alimentándose  de los productores. Se dividen en:

  • Consumidores primarios: Herbívoros, se alimentan directamente de los productores.

  • Consumidores secundarios: Carnívoros, se alimentan de los consumidores primarios.

  • Consumidores terciarios: Se nutren de los consumidores secundarios.

• Descomponedores: Son las bacterias y los hongos, que descomponen los restos orgánicos e inorgánicos de otros seres vivos y los transforman en materia útil para los productores.

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Cadenas tróficas

Para representar de forma lineal las relaciones alimentarias que se establecen entre los distintos niveles tróficos, se utilizan las cadenas tróficas.

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Redes tróficas

Normalmente, un consumidor se alimenta de más de una especie del nivel inferior y sirve de alimento a varios individuos del nivel superior. Entre las distintas cadenas alimentarias se establecen varias conexiones; por eso, para explicar gráficamente ese complejo entramado de relaciones, en lugar de cadenas es más correcto hablar de redes tróficas.

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